Jack Shi, de 64 años, adquirió hace tres años la casa que Marvel asignó para Spider-Man y para su tía May.
Un vecindario con historia detrás de los cómics
Shi compró la propiedad en el barrio de Forest Hills sin saber que se trataba de un lugar de peregrinación para seguidores del Hombre Araña, una condición que la vivienda arrastra desde hace décadas. El interés creció con el auge de la franquicia cinematográfica protagonizada por Tom Holland y con el estreno de Spider-Man: Brand New Day, la más reciente entrega de la saga.
«La gente viene de Irlanda, Inglaterra, Italia. Siempre sacan fotos. Y muchos estadounidenses saben que esta es la casa de Spider-Man», declaró Shi. El propietario asumió su rol con convicción: «Siento una leve responsabilidad porque Spider-Man es el espíritu americano. Si vivo aquí, debo actuar como Spider-Man».
Cartas de Julius, Cooper y Kannon
Entre la correspondencia que recibe Shi figuran dibujos y cartas de menores de distintos estados del país. Un niño llamado Julius, de Dakota del Sur, escribió en abril: «Spider-Man, ¿cómo haces las cosas que haces, como salvar el mundo?». Otro menor, Cooper, invitó al superhéroe —y también a Deadpool— a ir a su casa a ver televisión.
La familia de Kannon, un niño de Nebraska, llegó a invitar a Spider-Man al quinto cumpleaños del pequeño. La dirección figura en Google Maps como la residencia del Hombre Araña, aunque la fachada de la vivienda aparece difuminada en la plataforma, lo que no ha frenado el flujo constante de visitantes al cruce de Union Turnpike y Metropolitan Avenue.
Los Parker vivieron aquí; los Osborne, al otro lado
La conexión entre Ingram Street y el universo del superhéroe va más allá de la dirección. Frank Torres, vecino de 76 años y detective retirado que lleva tres décadas en la calle, reveló que los anteriores propietarios de la casa se apellidaban Parker, el mismo apellido del alter ego de Spider-Man. «Los Parker me lo contaron, y fue muy fácil deducir que quien escribió la historia tenía que conocer a esa gente», indicó Torres.
Asimismo, el vecino señaló que la ficción tomó prestado el apellido de otra familia del barrio para uno de sus villanos. Terry Osborne, que vivía al otro lado de la manzana, comparte apellido con Norman Osborn, el alter ego del Duende Verde. Torres precisó que la familia no tenía nada de villana: «Eran extremadamente amables y maravillosos, e incluso su hijo se disfrazaba de Santa Claus y regalaba cosas a los niños del barrio».
El contraste con Breaking Bad
La postura de Shi contrasta con la de otros propietarios de viviendas ligadas a la cultura popular. Los dueños de la casa de Albuquerque donde se rodó Breaking Bad debieron lidiar durante años con visitantes no deseados antes de vender la propiedad; el streamer Adin Ross fue el mejor postor y pagó más de 1.3 millones de dólares por el inmueble.
«Este es el lugar donde quería vivir. Es un lugar emocionante», afirmó Shi.
